Abbazia Benedettina S. Maria de Follonico

Sorto come cenobio benedettino, divenne camaldolese nel 1227, per passare agli Agostiniani nel 1306. Notizie non documentate fanno risalire al XVIII secolo la demolizione della chiesa, che aveva originariamente impianto basilicale a tre navate. Di queste strutture originali, oltre al basamento della torre campanaria, rimangono un muro perimetrale, nel quale si aprono due portali e tre archeggiature di valico sostenute da pilastri quadrilateri con semplici cornici. Il paramento murario è a corsi di bozze di pietra sommariamente squadrate. Proprio questo monastero sembra abbia dato il nome al paese, infatti anticamente il nome del paese si scriveva Monte a Follonica. Gli antichi Romani chiamavano “Fullones” le persone che lavoravano i panni, perciò Monte a Fullonico vuol dire luogo di lavoratori di panni, e la fase più importante di tale attività era la “Follatura” che consentiva nel sottoporre il panno ai colpi di pesanti mazze, mosse in genere da un mulino ad acqua. Era perciò necessario impiantare il laboratorio vicino ad un torrente. Così si pensa il lavoro si svolgesse, non sulla cima del colle dove oggi c’è il paese, ma più in basso, probabilmente dove oggi ci sono le rovine dell’antica Abbazia Benedettina. “S.Maria de Folonico”. Lì infatti scorre il torrente Salarco la cui acqua era necessaria alla lavorazione. I quadrati che sono nello stemma del Monte indicano proprio i panni che venivano battuti, lavati e stirati dai Follonici.